Le syndrome d'apnées du sommeil (SAS) ou syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS), est un trouble caractérisé par de courtes périodes d'arrêt de la respiration pendant le sommeil. Ces interruptions peuvent perturber le sommeil et la vie quotidienne, et entraîner des problèmes de santé à court et à long terme. Au cours du sommeil, les muscles contrôlant la langue et le voile du palais et qui maintiennent les voies aériennes ouvertes peuvent se relâcher, empêchant ainsi l’air de circuler normalement.

La respiration peut alors être :

1. partiellement bloquée si les voies aériennes se rétrécissent, ce qui entraine ronflement et hypopnées, en raison de la nécessité d’un effort plus important entrainant la vibration des parties souples de la gorge.
2. complètement bloquée, si la gorge est particulièrement étroite ou si les muscles se relâchent trop. Ce qui conduit à une apnée.

 Qui est concerné par l'apnée du sommeil et surtout quels en sont les symptômes ?

Environ 1 adulte sur 5 souffre d’apnées obstructives du sommeil. L’apnée du sommeil est plus fréquente chez les personnes souffrant de pathologies cardiovasculaires, de maladies métaboliques ou encore de troubles psychiatriques. Elle peut concerner les enfants, les femmes et les hommes, en surpoids ou non.  

• Les symptômes de jour répertoriés sont les suivants : manque d’énergie, fatigue, déprime, altération de l’humeur, somnolence, maux de tête particulièrement au réveil, troubles de la mémoire et de la concentration, hypertension, troubles de la sexualité.  
• Les symptômes de nuit sont : ronflement, arrêts de la respiration pendant le sommeil, réveils fréquents, sensations d’étouffement, envie fréquente d’uriner la nuit, sueurs nocturnes, insomnies.

 Quelles sont les conséquences ?

Le sommeil profond est altéré ainsi que la qualité de vie.  Des études montrent que les personnes dont le syndrome d’apnées obstructives du sommeil n’est pas pris en charge et traité ont un risque augmenté de développer d’autres problèmes de santé.

Dépression

Dans 1 cas sur 5, le Syndrome d’Apnées Obstructives du Sommeil (SAOS) peut être associé à un trouble dépressif majeur. Lorsque le SAOS est traité, une amélioration significative des symptômes de dépression a été observée.

Maladies cardiovasculaires

Non traité, le SAOS peut favoriser la survenue de maladies cardiovasculaires telles que la maladie coronarienne, l’insuffisance cardiaque et l’Accident Vasculaire Cérébral (AVC). La prise en charge de l’apnée du sommeil peut réduire le risque de développer ce type de pathologies.
De 30 à 50% des personnes souffrant d’hypertension artérielle (HTA) présentent également un Syndrome d’Apnées Obstructives du Sommeil (SAOS). La prise en charge du SAS chez les personnes hypertendues peut faire baisser la tension artérielle et diminuer le risque d’accident cardiovasculaire.

Diabète

Les personnes souffrant du SAS présentent un plus grand risque de développer un diabète de type 2.

Obésité

Environ 40% des personnes obèses souffrent du SAS.