Les craniopharyngiomes

Les craniopharyngiomes sont des tumeurs non cancéreuses qui se développent dans le cerveau.

Cela touche 1 personne sur 50. C’est une maladie rare. Elle touche principalement les enfants entre 5 et 15 ans. Et la maladie peut se manifester sur une autre période de la vie, entre 60 ans et 75 ans. Une tumeur c’est un « tas de cellules » qui « poussent » de manière anarchique. Quand les cellules ne sont pas cancéreuses, on appelle cela une tumeur bénigne. Et quand elles le sont, une tumeur maligne. Une cellule cancéreuse est une cellule anormale.

Donc, dans le cas des craniopharyngiomes ce sont des cellules normales qui se multiplient. Elles se multiplient dans une zone précise du cerveau, à côté de l’hypophyse et du nerf optique. Ces cellules sont là dès la naissance. Et à un moment, elles décident de se multiplier. Et alors des symptômes apparaissent.

• Trouble de la vision: les enfants ou les adultes voient les choses en double ou leur champ visuel se réduit.
• Conséquences sur le système hormonal : l’appétit n’est plus régulé car le craniopharyngiome va empêcher le centre de l’appétit de fonctionner. En général, cela crée de l’obésité. 25% des enfants atteints de cette maladie le sont.

C’est l’association de plusieurs symptômes qui va mettre le médecin que la piste de cette maladie. On peut avoir des problèmes de croissance, retard de puberté, avoir très soif, une peau foncé, maux de tête, problème de concentration, fatigue, agressivité et des vomissements.

En résumé, les craniopharyngiomes chez l’enfant :

• maux de tête, problème de vue et vomissements sont des signes d’alerte. Et problème de poids une fois sur 4.
• A ajouter : fatigue, somnolence pendant le jour, réveil la nuit, changement de comportement et problème de mémoire.

Nous rappelons que pour toute douleur comme ici des maux de tête et toute fatigue anormale a une origine et nécessite que des examens soient effectués jusqu’à en trouver l’origine. Pour les enfants, il faut suivre la courbe de croissance. Tout « décrochage » donc retard doit être prospecté. Et quand des parents sentent qu’il « y a quelque chose » il faut les écouter.

Pour en savoir plus :

• Craniopharyngiomes enfants :
• Tout comprendre sur les craniopharyngiomes : fiche Orphanet
• Fiche Orphanet
• Association Craniopharyngiome-Solidarité